Kompositören och dirigenten Richard Strauss (1864-1949) är, bredvid sin vän och motpol Gustav Mahler, den viktigaste nyckelpersonen i övergången från senromantik till klassisk modernism, inom musiken från 1800- till 1900-talet. Huvudfokus för hans arbete är operorna, svulstiga orkestreringar och romanssånger.