Der Walzer „Künstlerleben“ wurde vom Komponisten für die Wiener Künstlervereinigung Hesperus, der alle drei Strauss-Brüder angehörten, geschrieben. Insgesamt schrieben die Brüder 25 Werke für den Fasching 1867, darunter auch diesen. Damit trug die Strauss-Familie mit zur Verbesserung der damals schlechten Stimmung in Wien bei.

Hintergrund war die Niederlage der österreichischen Armee in der Schlacht bei Königgrätz, was gleichbedeutend mit der Niederlage im Krieg gegen Preußen war. Bedingt du...