Als Joseph Haydn 1766, nach dem Tod seines Vorgängers Gregor Joseph Werner, die Leitung der Esterházy-Kapelle übernahm, begann er mit der Komposition seiner ersten und zugleich umfangreichsten Missa solemnis.

Der Titel „Missa Cellensis“ (später auch „Cäcilien-Messe“) und das Datum auf einem Partiturautograph deuten an, dass das Werk wahrscheinlich im Auftrag des Fürsten Nicolaus Esterházy für das bevorstehende sechshundertjährige Jubiläum der Wallfahrtskirche im steiermärkischen Mariazell bes...