Es ist ein Menschheitstraum, Geräusche, Sprache oder Musik zu speichern und diesen flüchtigen Schall zeitlich versetzt wieder­geben zu können. Schon Johannes Kepler zweifelt im frühen 17. Jahrhundert nicht daran, dass man eines Tages „Sprechmaschinen“ herstellen wird; er prognostiziert ihnen allerdings einen „hohlen Klang“.

Und etwa 200 Jahre später kratzt tatsächlich einer der ersten „Phon-Autographen“ Schallwellen mit einer Wildschweinborste auf ein Blatt Papier. Aber bis zur glänzenden, an...