Die Variationen über ein eigenes Thema op. 36 zählen zu Edward Elgars bekanntesten Werken. Das Thema entstand im Spätherbst 1898 eher zufällig, als Elgar "nur ein bisschen vor sich hin improvisierte". Aus dem "Nichts, aus dem aber noch etwas werden kann" (Elgar), erwuchsen in nur wenigen Monaten 14 Variationen, die der Komponist in der handschriftlichen Partitur mit dem Vermerk "Enigma" ("Rätsel") versah. Das Rätsel der Variationsbezeichnungen hat Elgar selber durch seine Widmung – "Gewidmet mei...