Zwischen 1940 und 1948 im amerikanischen Exil entstanden, werden in der Philosophie der neuen Musik Elemente einer Dialektik des gegenwärtigen Geistes an einem konkreten Gegenstand entwickelt: Adorno wollte das Buch als ausgeführten Exkurs zur Dialektik der Aufklärung verstanden wissen, die Max Horkheimer und er kurz zuvor in Amsterdam veröffentlicht hatten.

• Vorrede 9
• Einleitung 13
• Stoffwahl S. 13 - Neuer Konformismus S. 14 - Falsches musikalisches Bewußtsein S. 16 - "Intellektualismus" S. 20 - Radikale Musik nicht gefeit S. 24 - Antinomie der neuen Musik S. 26 - Vergleichgültigung S. 28 - Zur Methode S. 32
• Schönberg und der Fortschritt 36
• Erschütterung des Werkes S. 36 - Tendenz des Materials S. 38 - Schönbergs Kritik an Schein und Spiel S. 42 - Dialektik der Einsamkeit S. 46 Einsamkeit als Stil S. 51 - Expressionismus als Sachlichke...